Reuters News, Робин Пакстон

Губкин, Россия – Советские геологи искали в этом районе в 500 км от Москвы нефть.

Но поиски завершились обнаружением самого крупного в Европе железного пояса. В геологической характеристике он оценивается как месторождение полезных ископаемых, залегающих под слоем почвы, достаточных для населения планеты, в два раза превышающего его численность на сегодняшний день. Понятно, что благодаря этому месторождению три его русских владельца стали миллиардерами.

За последние пять лет мировые цены на железную руду как основное сырьё черной металлургии благодаря Китаю выросли в четыре раза.

России, занимающей второе место после Саудовской Аравии по экспорту нефти и поставляющей четверть необходимого Европе природного газа, к тому же принадлежат самые крупные в мире запасы металлов. На территории России добывается пятая часть всего никеля в мире, а по запасам золота Россия уступает только ЮАР.

Россия числится пятым по объемам добычи железной руды производителем этого сырья, и на неё приходится 6% его мировой добычи. Объём добычи железной руды в России меньше, чем в Китае, не говоря уже об Австралии и Бразилии, но по запасам она превосходит все эти страны, и перспективы развития добычи  железной руды на территории РФ можно с полным основанием назвать весьма многообещающими.

На этой неделе Rio Tinto добилась максимального повышения цен за последние десять лет, договорившись продавать свою руду китайскому металлургическому гиганту Baosteel на 96,5% дороже, чем год назад.

«Норма прибыли в этой отрасли однозначно достаточна, чтобы существующие производители взялись за наращивание добычи, а новые – приступили к освоению своих месторождений», - сказал глава департамента ценных бумаг горнодобывающих предприятий из JPMorgan в Лондоне Джон Бергтейл.

Несмотря на то, что львиная доля добываемой в России железной руды предназначена для внутреннего потребления, самые крупные добывающие предприятия располагают определёнными мощностями для обеспечения экспорта, а в недрах более чем достаточно запасов, чтобы наращивать их добычу.

«Запасов нам хватит на 100 с лишним лет. В принципе, мы располагаем неограниченными резервами», - сказал главный инженер Лебединского ГОКа Николай Дронов, стоя на краю карьера своего предприятия.

Где-то в пятистах метрах внизу 28 самосвалов марки «Катерпиллар» и «КАМаз» загружаются и движутся по длинному спиральному  подъёму на поверхность.

Лебединский ГОК входит в металлургическую империю Алишера Усманова, занимающего 20-е место в списке самых богатых людей России и владеющего долей в английском футбольном клубе «Арсенал». Планами фирмы «Металлоинвест», основанной и наполовину принадлежащей ему, в этом году предполагается проведение публичного размещения акций в Нью-Йорке или Лондоне.

Под влиянием ажиотажного спроса на сырьевые товары, подогреваемого Китаем, британский горный индекс в прошлом году вырос в полтора раза, а  FTSE 100 – на 4%. В этом году он поднялся на 15%.  

Г-н Усманов и один из владельцев «Норильского никеля» Владимир Потанин ведут переговоры об обмене активами и создании за счёт этого самого крупного в России горнопромышленного предприятия, по масштабу сопоставимого с мировым лидером группой BHP Billiton.

Вклад «Металлоинвеста» составит железо: с двух ГОКов этой группы поставляется 40 млн. тонн железного концентрата в год, т.е. 40% его добычи в России. В ближайшие семь лет планами компании предусматривается повысить этот показатель в полтора раза.

Большая часть железорудных предприятий России обслуживает металлургические компании, которым они принадлежат. По выплавке стали Россия занимает четвёртое место в мире, в прошлом году на неё приходилось 5,3% мирового стального производства.

Часть руды с Лебединского ГОКа поставляется на комбинаты «Металлоинвеста», но ещё остаются большие объёмы для переработки её в более дорогой товар для вывоза за рубеж к доменным печам Азии и Европы.

Место танкового сражения
Сегодня на протянувшемся на пять километров разрезе Лебединского ГОКа добывается больше 20 млн. тонн руды. К моменту, когда г-н Усманов с совладельцами «Металлоинвеста» Василием Анисимовым и Андреем Скочем купили этот ГОК в 1999 году, он уже эксплуатировался на протяжении 30 с лишним лет.

Город Губкин с населением 120 тыс. человек, выросший при ГОКе,  был основан в 1967 году. До этого местная степь на границе с Украиной была известна как место самого крупного в истории Второй мировой войны танкового сражения, состоявшегося у расположенной неподалёку деревни Прохоровка.

Советский геолог Иван Губкин, именем которого назван этот город, прославился в качестве специалиста в области разведки месторождений нефти. Государственному университету нефти и газа, выпускником которого числится миллиардер Роман Абрамович, присвоено почётное имя Губкина. 

Губкину же принадлежит открытие запасов Курской магнитной аномалии, представляющей собой пояс залежей руды, пересекающий район Черноземья России, на котором построены её главные железорудные предприятия.

На плакате при въезде в Губкин он назван «первым городом КМА», т.е. с этого места обнаруживается, что подстилающая порода нарушает магнитное поле Земли.

Кое-какие блага от этого железа теперь перепадают местным жителям. Управляющий  директор Лебединского ГОКа Олег Семёнов сказал, что средняя зарплата у 10 тыс. работников этого рудника и обслуживающих его предприятий составляет 21 тыс. рублей в месяц ($887,2), т.е. примерно на 30% превышает средний складывающийся по стране уровень оплаты труда.

Процветание Губкина сопровождается новыми благами для его населения. Дети развлекаются в частном парке аттракционов, прозванном местными жителями «Диснейлендом», а администрация ГОКа помогла средствами строительству самого большого в России за пределами Москвы храма, возведённого на двух уровнях для проведения службы в цокольном помещении, где зимой уютней.

«За последние пять лет построен каток, спортивный комплекс и торговые центры», - сообщила Светлана Тыркалова, продающая газеты в киоске на углу улицы.

«Мои родственники недавно приезжали из Санкт-Петербурга, и наш поселок их поразил. Когда они сами жили здесь, ничего подобного не было».

Будущее в железе
Признаков снижения спроса на железную руду не наблюдается, поэтому разрабатываются планы новых инвестиций. Генеральный директор «Металлоинвеста» Максим Губиев сказал, что программой капитальный расходов стоимостью 10 млрд. долларов, рассчитанной   до 2015 года, предусматривается направить часть средств на  наращивание суммарной производительности Лебединского и Михайловского ГОКов до 60 млн. тонн продукции в год.

Часть железной руды пойдёт на удовлетворение внутренних потребностей группы, но к тому же разработана программа увеличения экспорта железной продукции с высокой добавленной стоимостью.

«С точки зрения геологии, железной руды в мировом масштабе вполне достаточно. Проблема заключается в отсутствии транспортной инфраструктуры для доставки её от поставщика к потребителю, прежде всего Китаю, - сказал Бергтейл из JPMorgan.

Изобилие железорудных и газовых запасов на территории России, плюс удобный выход к транспортным узлам, обеспечивают идеальные условия для переработки руды в более ценный товар класса окатыши или железо горячего брикетирования. Так считает вице-президент Midrex Technologies Inc Стивен Монтагю.

На Лебединском ГОКе запущена в эксплуатацию вторая установка по брикетированию железа  Midrex, изготовленная на заводе в Шарлоте. Этим летом прояснятся перспективы заказа на третью установку.

«Россия как будто специально предназначена для выпуска железа», - говорит Монтагю.